Начало будущей коллекции работ К.С. Петрова-Водкина положил сам художник: в 1931 году во время летнего пребывания на родине он подарил музею свою раннюю картину «Семья художника» (1903). С тех пор, в течение более 70 лет, формировалась коллекция его живописных и графических произведений.